Sydän mänty!Charleston on Etelä-Carolinan Yhdysvaltain osavaltion vanhin ja suurin kaupunki, Charleston Countyn maakunnan kotipaikka [5] ja pääkaupunki Charleston – Pohjois-Charleston – Summerville -kaupunkialueen tilastoalueella. [6] Kaupunki sijaitsee vain etelään Etelä-Carolinan rannikon maantieteellisestä keskipisteestä ja sijaitsee Charlestonin satamassa, Atlantin valtameren sisääntulossa, jonka muodostavat Ashley-, Cooper- ja Wando-joet. Charlestonin väkiluku oli arviolta 134 875 vuonna 2017. [7] Arvioitu väestö Charlestonin pääkaupunkiseudulla, joka käsittää Berkeley-, Charleston- ja Dorchesterin kreivikunnat, oli 761 155 asukasta vuonna 2016, mikä on valtion kolmanneksi suurin ja Yhdysvaltojen 78. suurin metropolialueen tilastollinen alue.
Charleston perustettiin vuonna 1670 Charles Towniksi kunnioittaen Englannin kuningas Charles II: ta. Sen alkuperäinen sijainti Albemarle Pointissa Ashley-joen länsirannalla (nykyinen Charles Towne Landing) hylättiin vuonna 1680 nykyiselle alueelleen, josta tuli Pohjois-Amerikan viidenneksi suurin kaupunki kymmenessä vuodessa. Koostaan huolimatta se pysyi jäykistämättä koko siirtomaakauden ajan; sen hallitusta hoitivat suoraan siirtomaalaitos ja Lontoon lähettämä kuvernööri. Vaalipiirit järjestettiin anglikaanisten seurakuntien mukaan, ja joitain sosiaalipalveluja hallinnoivat anglikaanien vankilat ja housut. Charleston hyväksyi nykyisen oikeinkirjoituksensa sisällyttämällä se kaupunkiin vuonna 1783 vallankumouksellisen sodan päättyessä. Väestönkasvu Etelä-Carolinan sisätiloissa vaikutti osavaltion hallituksen siirtämiseen Columbiaan vuonna 1788, mutta satamakaupunki pysyi Yhdysvaltojen kymmenen suurimman kaupungin joukossa vuoden 1840 väestölaskennan kautta. [8] Historialaisten mukaan "lähes puolet Amerikkaan tuotuista afrikkalaisista saapui Charlestoniin", eniten Gadsdenin laiturille. [9] Ainoa merkittävä antebellum-amerikkalainen kaupunki, jolla on enemmistöorjuutettu väestö, Charlestonia hallitsi valkoisten viljelijöiden ja kauppiaiden oligarkia, joka pakotti liittohallituksen onnistuneesti tarkistamaan 1828 ja 1832 tariffinsa mitätöintikriisin aikana ja käynnisti sisällissodan vuonna 1861 takavarikoimalla Arsenalin, Pinckneyn linnan ja Fort Sumterin liittovaltion garnisoneista.
Rikkaasta historiastaan, hyvin säilyneestä arkkitehtuurista, arvostetuista ravintoloista ja vieraanvaraisista ihmisistä tunnettu Charleston on suosittu matkailukohde. Se on saanut useita tunnustuksia, mukaan lukien Travel + Leisuren "Amerikan ystävällisin kaupunki" vuonna 2011 ja Condé Nast Travelerin vuosina 2013 ja 2014, [10] [11] sekä "Amerikan kohteliaimpaan ja vieraanvaraisin kaupunki". Southern Living -lehti. [12] Vuonna 2016 Charleston luokiteltiin Travel + Leisuren "Maailman parhaaksi kaupunkiin". [13]
